Рождённые из легенд алхимиков, идеи о превращении простого в драгоценное вновь актуализируются! В последние годы учёные открыли новый взгляд на экосистему, где растения становятся не просто зелеными помощниками природы, но и потенциальными «золотыми фабриками». Но как же это работает?
Алхимия современности
По мере того как человечество ищет альтернативные способы извлечения ресурсов, фитомайнинг, или, иначе говоря, использование растений для извлечения металлов, становится все более популярным. Эта концепция, предложенная ботаником Аланом Бейкером, основывается на том, что некоторые растения, именуемые гиперакумуляторами, способны накопить в своих клетках редкие металлы, включая никель и золото. Эти растения растут на почвах, насыщенных минералами, и в процессе жизнедеятельности накапливают до 25% этих металлов в своем соке.
Растения-металлические магниты
Одним из ярких примеров служит гиперакумулятор Pycnandra acuminata, который исследовали на Борнео. Здесь учёные рождали «зеленую» революцию: с помощью полученного сока извлечением никеля стало возможным производство до 25 кг цитрата никеля за цикл. Контрастируя с тяжелыми процессами добычи, технология фитомайнинга представляется как настоящая находка.
Однако не все так просто! Разные виды растений имеют разные способности по накоплению металлов. Например, горчица, использованная в экспериментах геохимика Криса Андерсона, смогла аккумулировать золото, но только при определённых условиях, которые сложно контролировать. Эти растения не могут просто взять и впитать золото из почвы; вместо этого, их рост зависит от специально разработанных растворителей, способных делать золото доступным для усвоения.
Будущее фитомайнинга
Несмотря на то что философский камень пока не найден, определённо можно говорить о многообещающем будущем фитомайнинга. Эта технология, которая еще нуждается в доработке и улучшении, может предоставить устойчивые методы для восстановления металлов, снижая при этом негативное воздействие на окружающую среду. Научные исследования продолжаются, и у многих экспертов есть надежда на то, что в недалеком будущем использование растений может стать обычным делом в добыче драгоценных металлов.
