Океаны, являющиеся важнейшими компонентами экосистемы нашей планеты, каждый день подвергаются жестоким атакам пластиковых отходов. По последним данным экспертов, их объем ежегодно увеличивается, достигая около 12 миллионов тонн. Этот пластик, распадаясь на протяжении веков, серьёзно угрожает морской жизни и, в конечном итоге, человеку.
Тем не менее, на фоне этого пессимизма выделяется проект The Ocean Cleanup, новаторская инициатива, запущенная молодым голландским изобретателем Бояном Слатом.
Феноменальный старт проекта
Начало The Ocean Cleanup берет свое начало в 2011 году, когда шестнадцатилетний Боян Слат заметил неимоверное количество пластика во время погружения в греческие воды. Его мысль, заданная в тот момент: "Почему мы не можем просто очистить океаны?" стала мощным катализатором для создания уникального проекта. В 2012 году на конференции TEDx в Дельфте он представил свою концепцию, а в 2013 году основал некоммерческую организацию, которая ставила перед собой цель разработать эффективные методы очистки моря от пластика без вреда для морской экосистемы.
Как работает The Ocean Cleanup?
Технология The Ocean Cleanup основывается на пассивной очистке, где главная звезда — это U-образный барьер, длиной до 600 метров. Этот огромный "супербарьер" использует силу океанских течений и ветра для сбора плавающих отходов. Система функционирует следующим образом:
- Барьер медленно перемещается по поверхности, заботливо собирая мусор, который оказывается в его пределах.
- Специальная подводная юбка предотвращает уход пластика на глубину, не препятствуя при этом миграции морских существ.
- Собранные отходы аккумулируются в центре конструкции, что упрощает их извлечение.
Эти достижения делают систему уникальной и, что самое важное, безопасной для экологии.
Экологические амбиции и достижения
Одной из главных целей проекта является борьба с Большим тихоокеанским мусорным пятном, объектом, который необратимо угрожает морским экосистемам. Эта гигантская область, площадью около 1,6 миллиона квадратных километров, находится между Гавайями и Калифорнией, и содержит более 1,8 триллиона пластиковых предметов. Ожидается, что с помощью технологий The Ocean Cleanup количество мусора сократится на 50% за пятилетний период.
Проект столкнулся с несколькими вызовами, включая неудачи с первоначальной версией системы. Однако инновации и постоянные улучшения позволили достигнуть значительных результатов. The Ocean Cleanup не просто очищает океаны; он развивает новые технологии для установки очистительных устройств в реках, что является ключевым шагом в борьбе с загрязнением, поскольку реки — основной источник пластика.
