Когда движение против течения: уникальный моллюск, освоивший фотосинтез

В мире природы случаются настоящие чудеса, и этим удивительным примером является изумрудная элизия морской моллюск, который не просто соприкасается с водорослями, а в буквальном смысле заимствует их фотосинтетические способности. Способность адаптироваться к окружающей среде это одно, но элизия хлоротика (Elysia chlorotica) нарушает привычные границы между растениями и животными.

Непривычная форма жизни

Элизия хлоротика обитает на восточном побережье США и Канады. Этот маленький брюхоногий моллюск внешне напоминает зелёный лист, но его внутренний мир поразителен. Вот что делает его уникальным:

• Поглощение хлоропластов: Элизия может впитывать хлоропласты из водорослей ваучерии (Vaucheria litorea) и сохранять их в своих клетках.
• Фотосинтез: Эти утраченные хлоропласты продолжают выполнять свою функцию, что делает моллюска способным получать энергию от солнечного света, как это делают растения.

Как это происходит?

Научные загадки и выводы

Несмотря на впечатляющие способности, ученые до сих пор не выяснили, как элизия сохраняет жизнеспособность хлоропластов. Для их функционирования необходимо около 3000 различных белков, однако моллюск способен производить лишь 200 из них.

• Генная адаптация: Существует гипотеза, что моллюск может заимствовать гены у водорослей, что в свою очередь, может объяснять его способности.
• Запас на будущее: Возможно, хлоропласты служат своего рода провизией на случай неблагоприятных обстоятельств.

Элизия хлоротика и её родственники работают с клептопластией, но никто из них не обладает такой же эффективностью как этот уникальный моллюск. Изумрудная элизия, проживает около десяти месяцев, затем погибает, вероятно, из-за вируса, который активируется после размножения.

Эта удивительная находка дает возможность взглянуть на мир природы с новой точки зрения, где границы между растительным и животным мирами становятся расплывчатыми.