Осенью ботву можно не выбрасывать: здоровые растительные остатки подходят для компоста, мульчирования и заделки в почву. А заражённые растения важно убрать с грядок, чтобы вредители и инфекции не пережили зиму и не перешли на новые посадки. Перед выбором способа осмотрите остатки. Больную ботву, особенно поражённую фитофторой, мучнистой росой или бактериозом, не кладут в компост и не используют как мульчу. Её утилизируют отдельно; сжигать можно только с соблюдением пожарных правил и местных ограничений. Полученную золу допускается вносить под плодовые деревья и кустарники. **Компост.** В компостную кучу подходят здоровые остатки томатов, огурцов, моркови, свёклы и картофеля, сорняки без семян и трава. Ботву измельчают — так она быстрее разлагается и не образует крупных гниющих фрагментов. Зелёную массу чередуют с сухими материалами: соломой, опавшими листьями или бумагой. Больные растения в кучу не добавляют, чтобы не распространить инфекцию. **Мульчирование.** Измельчённые здоровые остатки моркови, свёклы, фасоли и гороха можно использовать для защиты почвы. Подойдёт и картофельная ботва, если на ней нет признаков фитофтороза. Перед укладкой её подсушивают: это помогает избежать плотной корки. Мульча удерживает влагу и сдерживает сорняки; особенно полезна она на лёгких песчаных почвах, где органика быстро разлагается. **Заделка в грядки.** Ботву гороха, фасоли, горчицы и редьки измельчают и закапывают на глубину 10–15 см. Такой способ используют как зелёное удобрение: органика помогает накапливать гумус и улучшать структуру и способность почвы удерживать воду. Он может быть полезен на истощённых участках. Остатки томатов и картофеля, поражённые болезнями, в землю не заделывают. Не оставляйте толстый слой ботвы на грядках: в растительных остатках могут зимовать вредители и возбудители болезней. При этом здоровую ботву не стоит сжигать без необходимости — её можно вернуть в почву одним из подходящих способов.
